L A O P I N I Ó N
O R I G E N E S
T Í T U L O I X
L A O P I N I Ó N
ORÍGENES
ÁLVARO SÁNCHEZ
VARGAS
El 31 de mayo de 1958 fecha de fundación de La Opinión, punto de
partida de este gran medio de comunicación que al principio fue semanario y con
el correr del tiempo, su normal desarrollo y evolución, terminó siendo diario.
El médico Alirio Sánchez Mendoza, primer director, tanto del semanario,
como del diario, fue quien ideó, visualizó, organizó, puso en marcha y llevó a
feliz término ese gran medio de comunicación que, con su trabajo diario, lo convirtió
en el más importante de Cúcuta y el departamento.
El otro socio -de esa que se convertiría en una gran empresa- fue el
abogado León Colmenares Baptista, contemporáneo, copartidario y socio del
médico Alirio Sánchez Mendoza.
Virgilio Barco Vargas que treinta y dos años después de fundada La
Opinión (mayo 31 de 1958) se convirtió en presidente de la República
(1990-1994) fue el “músculo financiero” y quien con su ayuda económica La
Opinión logró su plena realización, como grupo político y empresarial.
EL ÉXITO DE LA OPINIÓN SE FUNDAMENTÓ EN QUIEN LA IDEÓ Y LA
ORGANIZÓ, COMO FUE EL MÉDICO ALIRIO SÁNCHEZ MENDOZA, SUMADO Al CAPITAL QUE NUNCA
NEGÓ ESE GRAN HOMBRE NORTESANTANDEREANO QUE SERÍA PRESIDENTE DE LA REPÚBLICA,
DR. VIRGILIO BARCO VARGAS; SIN ELLOS DOS, NO HUBIERA SIDO POSIBLE EL HABER
ALCANZADO LA PREEMINENCIA A QUE LLEGÓ EL NACIENTE MEDIO DE COMUNICACIÓN.
Un olvidado personaje en la historia de La
Opinión fue Jorge Daniel Joves, a quien le pertenecía la razón social, La
Opinión, debidamente registrada ante el Ministerio de Gobierno y que gracias a
él y ser el propietario de la misma, avanzó en gran trecho la evolución y
desarrollo de esa naciente sociedad.
Cómo no recordar a Eduardo Silva Carradini, mentor del ingeniero y
economista Virgilio Barco Vargas (presidente 1990-1994) dos personalidades
afines; ambos, con su inteligencia y visión política unidos con el médico
Alirio Sánchez Mendoza quien visualizó, ideó y organizó la que se convertiría
en un grupo (económico-político) exitoso, como es La Opinión.
El único aporte que recuerdo haber realizado el socio del médico Alirio
Sánchez Mendoza en La Opinión -senador León Colmenares Baptista- fue haber
llevado a su hermano Eustorgio, como administrador, cargo que desempeñaría
durante varios años; En carta de Blanca Viccini de Colmenares desde
Berna-Suiza, esposa del abogado León Colmenares Baptista a su cuñado Eustorgio,
le recordaba que su vinculación a ese medio de comunicación se había producido
gracias a su hermano mayor León, persona quien siempre veló por todos sus
hermanos.
También, aparece en la historia de La Opinión quienes colaboraron
desde los más altos hasta los modestos cargos y entre los cuales se destacan,
entre otros, él maestro Cicerón Flórez Moya jefe de redacción desde la
fundación, director y gerente encargado, en la actualidad Asesor Emérito, gran
escritor y periodista, ganador de premio nacional de periodismo a toda una vida
y quien inicialmente laboraba en El Mural, medio de comunicación de
izquierda al lado de Andrés Crovo esposo de María Elena de Crovo, quien sería
ministra del Trabajo en el gobierno de Alfonso López Michelsen.
Otros de esos trabajadores y columnistas fundadores fueron: Víctor
Hernández, Ernesto Linares y cómo olvidar a Julio Reyes Lineros padre de
nuestro galardonado premio Pulitzer, Gerardo Reyes Copello y aquellos que
colaboraron desde la aparición del primer número que engalanaron en sus
dieciséis páginas iniciales como los ilustres nortesantandereanos Jorge Gaitán
Durán, Gonzalo Canal Ramírez, Antonio Guerrero Gallardo y su estudio sobre
“Las Ferias…, y el Contrabando de Ganado; igualmente con el Reportaje de
Alfredo Díaz sobre “Está en crisis nuestro Basquetbol?” y en su última página
el reportaje exclusivo al expresidente Laureano Gómez Castro, sin dejar de lado
el Editorial sobre EL PRESIDENTE ELECTO DE COLOMBIA, Alberto Lleras Camargo.
Hasta el médico Musa Brahim Sus tuvo
espacio periodístico a pedido de su colega Alirio Sánchez Mendoza, con sus amenos
y jocosos escritos, faceta no conocida con la que incursionó dentro del
periodismo; también, en la página social a Matilde Lamus Irwin, hija del
recordado abogado y expresidente del congreso de la República, Jorge Lamus
Girón.
Mención especial es la de Iván Alirio Sánchez Vargas, hijo mayor del
director, tanto del semanario como del diario (Alirio Sánchez Mendoza) y quien
falleció a la temprana edad de quince años, escribía la columna de corte
histórico “EN ESTE DÍA” convirtiéndose en el escritor más joven de La Opinión.
Otro que hace parte de la historia del
gran diario La Opinión de Cúcuta es el actual director José Eustorgio Colmenares
Ossa quien le ha dado dinamismo y no lo ha dejado morir, como tristemente ha
sucedido con otros medios de comunicación que han existido en estas tierras.
Al doctor Colmenares Ossa, personalmente hice entrega de la carta que
trascribo a continuación, donde hago algunas precisiones históricas que junto
con lo expresado en el perfil “Político” del médico Sánchez Mendoza, aclaro la
situación sobre su alejamiento de ese gran medio de comunicación, como es La
Opinión.
D O C T O R
Á L V A R O S
Á N C H E Z V A R G A S
A B O G A D O T Í T U L A D O
UNIVERSIDAD LIBRE DE CÚCUTA
ROSARIO DE BOGOTÁ
INSTITUTO COOPERATIVO DE MOSCÚ
Cúcuta, Septiembre
30 de 2014
Doctor
JOSE EUSTORIO
COLMENARES OSSA
Director Diario LA
OPINIÓN
Ciudad.
Apreciado JOSÉ EUSTORGIO:
Ante la proximidad del lanzamiento del libro “SEMBLANZA DEL MÉDICO
ALIRIO SÁNCHEZ MENDOZA” quien fue Fundador y Organizador del semanario y luego
diario “La Opinión”, habiendo sido su primer Director y al hecho de que su
figura ha sido desconocida en la dimensión que merece, me permito con todo
respeto, manifestarle lo siguiente:
Ha sido difundida una inexactitud acerca de la fecha de fundación del
periódico, considerándola que fue por el año 1960, y no el 31 de Mayo de 1958
como realmente así ocurrió, por cuanto ése mismo día 31 de mayo de 1958 salió a
circulación el primer número del hoy prestigioso periódico de circulación
nacional.
Adicionalmente aparece diariamente en el periódico, como Director
Fundador el Doctor Eustorgio Colmenares Baptista, lo cual no es verdad porque
el primer Director, tanto del Semanario como del diario “La Opinión”, como ya
lo he señalado, fue mi padre el médico ALIRIO SÁNCHEZ MENDOZA.
El legado del Doctor SÁNCHEZ MENDOZA no se circunscribe solo a la
fundación y organización del periódico La Opinión, inicialmente en su etapa
como semanario y luego como diario, también se destacó en otras actividades,
como el hecho de haber dejado en 1947 en el Congreso Masónico reunido en
Barranquilla las bases de la vinculación de la Universidad Libre de Colombia a
la ciudad Cúcuta; adicionalmente, en enero de 1956 inició labores la Clínica
Santa Ana, gracias a un grupo de médicos que él lideró y organizó como primer
director de ese actual centro hospitalario.
No solo fueron el hoy diario La Opinión, la Universidad Libre y la
Clínica Santa Ana, porque igualmente con posterioridad a 1958 dejó organizado
el Instituto Colombiano de los Seguros Sociales (ICSS) en Norte de Santander
con sus oficinas en Cúcuta y en Pamplona, con todos los servicios médico
asistenciales y la construcción de la Clínica del ICCS en Cúcuta, totalmente
financiada y en época en que un grupo político se opuso al proyecto por
intereses mezquinos para que la capital y el departamento contaran con un
centro de salud, que gracias a la oportuna intervención del Ministro de Obras
Públicas Doctor Argelino Durán Quintero, no fuera construida en Sogamoso sino
en el lugar donde actualmente tiene asiento la IPS Centro Médico de la Universidad de Pamplona
Otra de las realizaciones de mi padre es que, siendo presidente del
Colegio Médico de Norte de Santander puso las bases del edificio del Colegio
Médico ubicado geográficamente en la esquina de la avenida 0 con calle 12 de
nuestra ciudad Cúcuta, allí todavía puede leerse en placa de bronce su nombre,
junto a la de otras destacadas personalidades que intervinieron para su
ejecución.
En placa de mármol, colocada en el parque Los fundadores de la
Universidad Francisco de Paula Santander aparece el nombre de ALIRIO SÁNCHEZ
MENDOZA como cofundador y no podemos dejar de resaltar que, entre las últimas
ejecutorias del galeno, fue la construcción del Templo Masónico, orgullo de
esa época de oro de la organización filosófica a la que hizo tantos aportes.
También, mi padre dedicó su tiempo y desvelo a escribir y publicar sus libros
“JOSÉ ANTONIO ANZOÁTEGUI, LA MUERTE DEL HÉROE, UNA HISTORIA CLÍNICA POCO
ORTODOXA” con el cual fue recibido en la Academia de Historia de Norte de
Santander”, “DEMETRIO MENDOZA (BIOGRAFÍA) EL AMO DE LA PARROQUIA” y la “
HISTORIA DE LA MASONERÍA EN NORTE DE SANTANDER” ; escribió incontables
editoriales para el periódico La Opinión que Usted dirige actualmente, escritos
publicados en Congresos Médicos y otros en diferentes ocasiones y motivos que
serán publicados en los libros SEMBLANZA y ESCRITOS, en el centenario de su
nacimiento, el día 09 de diciembre de 2014.
En todo lo anterior fue en lo que centró su existencia y su razón de
vivir que se convirtió en el legado de una vida al servicio de su profesión de
médico y de la ciudad y el departamento que lo vio nacer.
Me permito manifestarle que en mi poder, reposan certificados,
suscritos por el Jefe de Negocios Generales del entonces Ministerio de
Gobierno, calendado el 24 de abril de 1958 y otro de la Administración de
Impuestos Nacionales de Norte de Santander, de fecha 10 de junio de 1964 donde
solo aparecen como socios fundadores y propietarios del periódico La Opinión
los Doctores ALIRIO SÁNCHEZ MENDOZA y LEÓN COLMENARES BAPTISTA.
Considero que la dirección del
periódico sabrá tomar las medidas pertinentes para que la verdad sobre la
fundación y puesta en marcha de la publicación hoy convertida en uno de los más
prestigiosos diarios de circulación nacional, sea conocida en toda su realidad.
Cordialmente,
ÁLVARO SÁNCHEZ VARGAS
